La préfecture autonome tujia et miao de Xiangxi, située au nord-ouest de la province du Hunan, s'étend à la lisière est du plateau Yunnan-Guizhou et au cœur des monts Wuling. Son climat subtropical humide lui confère quatre saisons distinctes et des précipitations abondantes. Les montagnes escarpées et les rivières sinueuses, associées à un relief karstique unique et à de riches ressources forestières, lui valent le surnom de « plus belle peinture de paysages de Chine ».
Xiangxi possède une longue histoire : dès la période des Royaumes combattants, elle faisait partie du royaume de Chu ; sous les dynasties Qin et Han, des commanderies et des districts y furent établis ; sous les Ming et les Qing, elle était sous la juridiction des chefs locaux tusi. En 1957, la préfecture autonome tujia et miao de Xiangxi fut officiellement créée. Cette région fut une voie importante de l'ancienne « Route de la Soie du Sud » et le décor original du roman « La Ville frontalière » de Shen Congwen, portant une mémoire historique profonde.
La culture de Xiangxi, dominée par les ethnies tujia et miao, est marquée par des éléments distinctifs tels que le brocart tujia, les bijoux en argent miao et l'opéra Chenhe Gaogiang, tous inscrits au patrimoine culturel immatériel. La cuisine, à dominante aigre-douce et épicée, comprend des spécialités comme le lard fumé de Xiangxi, le canard au sang de canard et le tofu de riz. Les fêtes traditionnelles, comme le 8 avril et la Fête de la cueillette d'automne, sont animées et reflètent la richesse des coutumes ethniques.
Ces dernières années, Xiangxi a mis à profit ses abondantes ressources touristiques pour développer le tourisme. La vieille ville de Fenghuang, le pont d'Aizhai et la ville de Furong sont devenus des attractions populaires. Par ailleurs, les infrastructures de transport se sont considérablement améliorées avec l'ouverture de la ligne à grande vitesse Zhangjiajie-Jishou-Huaihua et le prochain aéroport de Xiangxi, stimulant le développement économique rapide et des progrès significatifs dans la revitalisation rurale.
La meilleure période pour visiter 湘西 est Toutes saisons, meilleur au printemps et en automne.
Printemps (mars-mai) : Le temps se réchauffe, les montagnes fleurissent. En particulier lors de la Saint-Valentin miao du 8 avril, les activités folkloriques sont abondantes, c'est une bonne période pour découvrir les coutumes ethniques.
Automne (septembre-novembre) : Le ciel est clair et l'air vif, les forêts se parent de couleurs. Les sites comme le pont d'Aizhai et le village miao de Dehang sont éclatants, et l'affluence touristique est moindre qu'en été, offrant une meilleure expérience.
Bien que l'été soit chaud, les zones montagneuses sont fraîches et propices à l'évasion de la chaleur. L'hiver est froid mais permet de vivre des festivals uniques comme le Nouvel An miao, et avec moins de touristes, il a un charme particulier.
Pendant la période des Royaumes combattants, le royaume de Chu établit la commanderie de Qianzhong dans la région de Xiangxi, marquant le début de l'administration officielle du gouvernement central sur Xiangxi.
Le 20 septembre 1957, la préfecture autonome tujia et miao de Xiangxi est officiellement créée, avec Jishou comme capitale, réalisant l'autonomie régionale ethnique.
Que faire de intéressant à voir
Site classé 4A, fondé sous le règne de Jiajing des Ming. La rivière Tuojiang traverse la ville, les maisons sur pilotis, le pont arc-en-ciel et les ruelles pavées forment un tableau à l'encre. La maison natale de Shen Congwen s'y trouve.
Comprend le pont d'Aizhai, la route spectaculaire d'Aizhai et la passerelle en surplomb. Le pont enjambe le canyon de Dehang, à 355 mètres au-dessus du fond, offrant un panorama impressionnant.
Sites du patrimoine mondial de l\'UNESCO
Patrimoine mondial de l'UNESCO, situé dans le xian de Yongshun. C'est un témoignage matériel du système tusi du Sud Song aux Qing, surnommé le « musée à ciel ouvert tujia ».
Explorez le riche patrimoine immatériel et comprenez l\'essence des métiers traditionnels
Patrimoine culturel immatériel national, artisanat traditionnel tujia, réputé pour ses couleurs vives et ses motifs délicats, communément appelé « Xilan Kapu ».
Patrimoine culturel immatériel national, les bijoux en argent miao sont variés et de fabrication complexe, vecteur important de la culture miao.
Patrimoine culturel immatériel national, opéra han populaire dans le cours moyen et supérieur de la rivière Yuan, au chant aigu, conservant de nombreux répertoires anciens.
Transports à connaître
La ligne Zhangjiajie-Jishou-Huaihua dessert les gares de Jishou Est, Fenghuang, etc. Depuis Changsha, environ 2 heures de trajet, reliant Zhangjiajie, Huaihua et d'autres villes.
Changsha-Jishou environ 200 yuans
Situé dans le xian de Huayuan, ouvert en 2023, propose des vols vers Pékin, Guangzhou, Shenzhen, etc., pratique pour les touristes de longue distance.
Selon les lignes
Les bus urbains sont pratiques dans chaque chef-lieu de xian. Jishou, Fenghuang, etc. ont des lignes touristiques directes vers les principales attractions, à prix abordable.
Bus urbain 2 yuans, ligne touristique 10-30 yuans
Goûtez aux saveurs les plus authentiques et populaires locales
Préparé à partir de porc local, salé et fumé. Rouge vif, gras sans être lourd, maigre sans être sec, c'est un incontournable de l'hospitalité de Xiangxi.
Le sang de canard est mélangé à du riz gluant pour faire du pudding, puis mijoté avec la viande de canard. Le pudding est moelleux, le canard épicé et parfumé, c'est le plat signature de Fenghuang.
Le 31 mars 2012, le pont suspendu d'Aizhai est ouvert à la circulation, établissant quatre records mondiaux, améliorant considérablement les transports à Xiangxi et devenant un nouveau point de repère.
Anciennement Wangcun, renommée d'après le film « La Ville de Furong ». C'est un bourg millénaire suspendu à une cascade, avec des maisons tujia sur pilotis en rangées serrées et une cascade traversant la ville.
Site classé 4A, célèbre pour son ambiance miao et ses paysages de canyon. On y trouve la cascade Liusha, la plateforme Wentian, etc. Possibilité de vivre l'expérience du vin de bienvenue et des danses miao.
Située dans le centre-ville de Jishou, cette ancienne ville historique abrite des sites comme l'étang Huijia et les Trois Portes ouvertes. C'est une fenêtre sur l'histoire et la culture de Xiangxi.
Le décor original du roman « La Ville frontalière » de Shen Congwen, situé à la jonction du Hunan, du Guizhou et du Chongqing. Au bord de la rivière Qingshui, il est paisible et rustique, avec le traversier Lala caractéristique.
Préparé à partir de riz moulu en pâte, il est lisse et tendre. Souvent servi froid avec des radis marinés, de l'huile pimentée et des cacahuètes concassées, aigre et épicé pour ouvrir l'appétit.
Fermenté à partir de poisson de rizière, il a un arôme aigre intense. Se consomme cru ou grillé, c'est un plat traditionnel miao.
Mets traditionnel tujia, cuit à la vapeur avec du riz gluant, des oignons sauvages, du lard fumé et des cacahuètes. Gras mais pas lourd, parfumé, consommé surtout lors de la fête du printemps.