Datong est située au nord de la province du Shanxi, à la jonction des provinces du Shanxi, du Hebei et de la Mongolie intérieure. C'est un important nœud de transport dans le nord de la Chine. Elle bénéficie d'un climat continental tempéré de mousson avec quatre saisons distinctes, des étés frais et des hivers froids et secs. La température annuelle moyenne est de 6,5 °C, ce qui lui vaut le surnom de « station estivale ».
Datong a une longue histoire : elle fut la capitale des Wei du Nord (398-494 apr. J.-C.), une capitale secondaire sous les dynasties Liao et Jin, et l'une des neuf garnisons importantes sous les Ming et les Qing. Elle abrite de nombreux sites historiques, notamment les grottes de Yungang, le temple Huayan et le temple Shanhua, et est connue comme « la capitale de trois dynasties et la ville importante de deux dynasties ».
La culture de Datong est un mélange de civilisations nomades et agricoles, l'art bouddhiste étant particulièrement remarquable. Les spécialités culinaires incluent les nouilles coupées au couteau, le ragoût d'abats de mouton, la gelée de Hunyuan, le gâteau jaune de Datong et les rouleaux d'avoine, avec une saveur salée et une fabrication de nouilles raffinée.
Datong est une base énergétique importante en Chine, célèbre pour son industrie charbonnière. Ces dernières années, elle s'est activement tournée vers le tourisme culturel et les nouvelles énergies. Les travaux de restauration de la vieille ville ont permis de redonner vie à son patrimoine historique et de transformer son paysage urbain.
La meilleure période pour visiter 大同 est Printemps et automne (avril-mai, septembre-octobre).
Au printemps (avril-mai), les températures remontent, la nature renaît. C'est idéal pour visiter les grottes de Yungang et la vieille ville, avec moins de touristes et une expérience agréable.
En automne (septembre-octobre), le ciel est dégagé et la température agréable, parfait pour admirer les couleurs automnales de la vieille ville et escalader le mont Heng. On peut aussi assister à des événements comme la Biennale internationale de sculpture de Datong.
L'été (juin-août) est frais et agréable, haute saison pour échapper à la chaleur, mais des pluies occasionnelles surviennent. L'hiver (novembre-mars) est froid mais permet d'apprécier les paysages enneigés, et certains sites offrent des réductions.
L'empereur Daowu des Wei du Nord a déplacé la capitale de Shengle à Pingcheng (l'actuel Datong), inaugurant l'histoire de Datong en tant que capitale, et a commencé le creusement des grottes de Yungang.
L'empereur Xingzong des Liao a élevé Yunzhou au rang de capitale de l'Ouest, Datong devenant une capitale secondaire des Liao. La ville s'est agrandie et des temples bouddhistes comme le temple Huayan ont été construits.
Que faire de intéressant à voir
Patrimoine mondial de l'UNESCO, ensemble de grottes bouddhistes creusées sous les Wei du Nord. Il compte 45 grottes principales et plus de 59 000 statues, et est l'un des trois grands ensembles de grottes de Chine.
Temple impérial de la dynastie Liao, abritant l'une des plus grandes salles en bois de Chine – la Grande Salle des Héros – ainsi que de magnifiques fresques et sculptures en argile de l'époque Liao.
Sites du patrimoine mondial de l\'UNESCO
Patrimoine mondial de l'UNESCO, représentant les réalisations exceptionnelles de l'art rupestre bouddhiste chinois du Ve au VIe siècle.
Explorez le riche patrimoine immatériel et comprenez l\'essence des métiers traditionnels
Patrimoine culturel immatériel de la province du Shanxi. Le cuivre de Datong a une longue histoire, réputé pour sa technique de ciselure manuelle, produisant des objets tels que des marmites et des services à thé.
Patrimoine culturel immatériel de la province du Shanxi. Une forme d'art du récit en dialecte de Datong, au rythme vif et à l'humour piquant.
Transports à connaître
À environ 15 km du centre-ville, dessert les grandes villes comme Pékin, Shanghai, Guangzhou et Xi'an.
Variable selon la ligne
Sur les lignes Pékin-Baotou et Datong-Xi'an, dessert Pékin (environ 2h), Taiyuan (environ 1h30), Xi'an, etc.
Pékin-Datong environ 150 yuans
Les lignes de bus couvrent les principaux sites et quartiers, tarif 1-2 yuans, certaines lignes acceptent le code QR Alipay.
1-2 yuans
Goûtez aux saveurs les plus authentiques et populaires locales
Plat emblématique du Shanxi, les nouilles ont une forme de lame de saule, lisses à l'extérieur et élastiques à l'intérieur, molles sans être collantes.
Soupe traditionnelle de Datong, préparée avec des abats de mouton, des vermicelles et du tofu, savoureuse et réchauffante.
Après la fondation de la Chine nouvelle, Datong a été désignée comme zone clé de développement national en raison de ses riches ressources en charbon, devenant progressivement la célèbre « capitale du charbon », contribuant énormément à l'approvisionnement énergétique du pays.
Fondé sous la dynastie Tang, il conserve des architectures des dynasties Liao et Jin. C'est l'un des plus grands et des plus complets temples de ces dynasties en Chine.
Le pic Nord des Cinq Montagnes sacrées, avec le pic principal Tianfeng culminant à 2016 mètres. Il abrite le célèbre temple suspendu et est un site sacré taoïste.
Temple bouddhiste construit sur une falaise du mont Heng, intégrant les trois enseignements du bouddhisme, du taoïsme et du confucianisme. Réputé pour son aspect « suspendu, étrange et ingénieux », il a plus de 1500 ans d'histoire.
Spécialité du comté de Hunyuan, à base de fécule de pomme de terre, servie avec du vinaigre, de l'huile de piment et des lamelles de concombre, rafraîchissante et lisse.
Cuit à la vapeur avec de la farine de millet jaune, moelleux et souvent trempé dans une sauce à la viande ou frit. C'est un plat incontournable des fêtes locales.
Rouleaux en forme de nid d'abeille à base de farine d'avoine, cuits à la vapeur et servis avec une sauce à la viande de mouton ou une soupe de choucroute, fermes et savoureux.