湛江

湛江は中国本土最南端、広東省南西部の雷州半島に位置し、東は南海、西はトンキン湾に面し、南は瓊州海峡を隔てて海南島と向かい合う。熱帯・亜熱帯モンスーン気候で、年間を通じて温暖湿潤、年平均気温は23℃、夏は高温多湿、冬は温暖で、避寒地として人気がある。

湛江の歴史は古く、秦の時代にはすでに中国の版図に組み込まれていた。漢の時代には徐聞県が設置され、海上シルクロードの最初の出発港の一つとなった。近代にはフランスの租借地（1899-1945）となり、多くのフランス建築が残る。新中国成立後、湛江港は重要な港となり、改革開放以降急速に発展した。

湛江の文化は広府文化、客家文化、閩南文化が融合し、独特の雷州文化を形成している。年例（ねんれい）、儺舞（だぶ）、雷劇（らいげき）などの民俗行事が豊富。グルメはシーフードが中心で、炭火焼き牡蠣、白焼きエビ、砂虫（さむし）、湛江鶏などが有名で、新鮮な魚介類を素材の味を活かして調理する。

現代の湛江は広東省の副中心都市であり、湛江港、湛江空港、高速鉄道などの交通ハブを有する。産業は鉄鋼、石油化学、製紙が中心で、沿岸観光の振興やマングローブ保護区の整備にも力を入れている。湛江海湾大橋や金沙湾などの新しいランドマークが都市の活気を示している。