桂林

桂林は中国広西チワン族自治区の北東部、南嶺山系の南西部に位置し、亜熱帯モンスーン気候に属し、四季がはっきりしており、雨量が豊富です。年平均気温は約19℃で、夏は暑く雨が多く、冬は温暖で雨が少ないです。独特のカルスト地形が桂林の「山は青く、水は清く、洞窟は奇異で、石は美しい」という絶景を形作り、漓江が街を貫流し、両岸には奇峰がそびえ立ち、天然の山水画を描き出しています。

桂林は二千年以上の歴史を持ち、秦の時代に霊渠を開削して湘江と漓江を結んで以来、嶺南と中原を結ぶ重要な拠点となった。唐代以降、桂林は文人墨客の遊覧地として発展し、多くの詩詞や碑刻が残されている。宋代の詩人・王正功の「桂林の山水は天下に甲たり」という詩句によって、その名はさらに広く知られるようになった。抗日戦争期には、桂林は文化の中心地として多くの文化人を集めた。

桂林は多民族が集まる地域であり、壮族、苗族、ヤオ族などの少数民族の文化が融合し、独特な民俗風情を形成しています。桂林米線（ビーフン）は地元の人々が最もよく食べる朝食で、酸味と辛味が食欲をそそります。ビール魚や田螺の詰め物などの郷土料理は、その鮮やかな風味で知られています。市民の生活リズムはのんびりとしており、朝早くに山に登ったり、夕方に川辺を散歩するのが日常です。壮族の三月三歌節や龍勝棚田の火祭りなどの民俗行事は、非常に賑やかです。

現在、桂林は国際的に知られた観光都市となり、両江国際空港や四方八方に通じる高速鉄道網を有している。都市は山水景観を保護しつつ、エコツーリズムやスマートシティの建設を推進し、世界級の観光地を目指している。今後、桂林はASEAN諸国との協力を深め、中国の山水文化の独自の魅力を世界に発信していく。