Sanya se encuentra en el extremo sur de la isla de Hainan, a 18° de latitud norte, con un clima monzónico tropical marítimo, cálido y húmedo durante todo el año, con una temperatura media anual de 25,7 °C, una costa de 209 kilómetros y numerosas bahías naturales. Con abundante sol y abundantes lluvias, es conocida como el "Hawái de Oriente" y es la única ciudad de China que cuenta con paisajes tanto de selva tropical como marinos.

Sanya tiene una larga historia, ya que fue incorporada al territorio chino durante la dinastía Qin y se convirtió en una importante escala de la Ruta Marítima de la Seda en la dinastía Tang. Hoy en día, Sanya es famosa por su símbolo cultural de "El Fin del Mundo" (Tianya Haijiao), que representa el romance y la lejanía. Su singular paisaje costero tropical y el encanto de las minorías étnicas Li y Miao conforman un atractivo urbano insustituible.

La cultura de Sanya es diversa, fusionando las tradiciones han, li y miao. La gastronomía se centra en mariscos y frutas tropicales. El pollo Wenchang, el pato Jiaji, la cabra Dongshan y el cangrejo Hele son conocidos como los "Cuatro Platos Famosos de Hainan". Aperitivos callejeros como el Qingbuliang y el Baoluofen son muy populares. Los lugareños llevan un ritmo de vida relajado, a menudo paseando por la playa, tomando té o volando cometas.

En los últimos años, Sanya se ha desarrollado como una ciudad turística costera tropical de renombre internacional, con numerosos hoteles de cinco estrellas y centros vacacionales. Como la única ciudad turística costera tropical internacional de China, Sanya ha albergado con éxito conferencias internacionales como el Foro de Boao para Asia. En el futuro, Sanya se dedicará a construir un puerto de libre comercio y convertirse en un centro global de consumo turístico.