西双版纳

Xishuangbanna liegt im südlichsten Teil der Provinz Yunnan, am nördlichen Rand der Tropen, südlich des Wendekreises des Krebses. Es hat ein tropisches Monsunklima, ist das ganze Jahr über warm und feucht, mit einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von 21 °C, und wird als „ewiger Sommer ohne Winter“ bezeichnet. Im Osten, Süden und Westen grenzt es an Laos und Myanmar, in der Nähe von Thailand, mit einer Grenzlänge von 966 km und einer Fläche von 19.124,5 km².

Xishuangbanna, früher bekannt als Mengle, ist ein Siedlungsgebiet der Dai. 1953 wurde das Autonome Gebiet Xishuangbanna der Dai gegründet, 1955 in Autonomer Bezirk umgewandelt. Historisch gesehen gründete der Dai-Häuptling Payazhen 1180 das Königreich Jinglong mit dem Goldenen Thron, das später der Yuan-Dynastie unterstellt wurde. Nach der Befreiung 1950 wurde es zu einer wichtigen tropischen Anbauregion und einem Touristenziel Chinas.

Xishuangbanna wird von der Dai-Kultur dominiert, aber auch von ethnischen Minderheiten wie Hani und Bulang. Das Dai-Wasserfest (Neujahr nach dem Dai-Kalender) ist ein großes Fest, bei dem sich die Menschen gegenseitig mit Wasser bespritzen. Die Küche ist sauer, scharf und frisch, z. B. gegrillter Fisch mit Zitronengras, Ananas-Klebreis und Dai-Grill. Tropische Früchte wie Mango, Jackfrucht und Drachenfrucht sind reichlich vorhanden.

Heute entwickelt Xishuangbanna den Tourismus stark, mit dem Gasa International Airport und der Mitte der Trans-Asiatischen Eisenbahn, die bequeme Verkehrsanbindungen bieten. Moderne Einrichtungen wie Gaozhuang Xishuangjing und Sunac Land ziehen Touristen an. Gleichzeitig wird der Umweltschutz betont, mit seltenen Arten wie dem Asiatischen Elefanten und dem Parashorea chinensis, was es zu einem Hotspot der Biodiversität macht.